Zijn

Wat betekent het voor mij om Elder te zijn? Precies dat: zijn.

Elderschap is voor mij een fase in mijn leven dat ik niet meer van alles hoef, maar gewoon mag ‘zijn’. Zo’n 25 jaar geleden, ik was ergens in de veertig, kwam dat al langs. Tijdens een leiderschapstraining kregen we na een inleiding over doen en zijn, een opdracht om een tekening te maken en daaronder een zin te schrijven die begon met de woorden ‘Ik ben’. Waar allerlei mede-deelnemers daar allerlei – krachtige – woorden achter zetten, bleef het voor mij bij ‘Ik ben’. Gewoon zo, zonder punt erachter of een uitroepteken. Dat gaf voor mij de essentie weer. En het gaf ruimte om van alles er te laten zijn of ontstaan. Een van de uitspraken van de trainer is me tot op de dag van vandaag bijgebleven: ‘We are human beings, not human doings’. Het besef was er, maar dat moest nog wel even indalen.

Nu, nu ik de fase van Elderschap heb bereikt, zie ik hoe ik nog steeds bijdraag. Bijdraag niet zozeer door iets te doen, maar de afgelopen jaren steeds meer door te zijn. En dat leidt tot verrassende ontwikkelingen en resultaten, zowel in mijn werk, privé als in het vrijwilligerswerk dat ik doe. Vanuit dat ‘zijn’ draag ik bij. En neen, als ik schrijf (vrijwilligers)werk dan klopt het als je denkt ‘Oh, maar hij doet dus echt wel dingen’. Dat klopt, maar vanuit een andere intentie. Voorheen deed ik om te mogen zijn. Nu ben ik en doe ik van daaruit dingen. Het mooie is dat ik steeds meer jongere mensen om me heen zie, die al op eerdere leeftijd tot dat besef zijn gekomen en het hebben verinnerlijkt. Dat gun ik iedereen.

Het valt je misschien op dat ik niet de term ‘Grootvader’ hanteer, ondanks dat de site ‘Grootvaders.nu’ heet. Elderschap is namelijk niet gendergebonden. Dat we toch kozen voor deze naam is omdat we een groep zijn van mannelijke Elders. En tja, Elders.nu? Dat associëren we in Nederland waarschijnlijk met ‘nu ergens anders zijn’. Met een beetje woordspeling klopt dat ook, we zijn in een andere fase van ons leven, elders op onze tijdlijn als je die tenminste ziet als een horizontale lijn. Wat het niet is, maar dat is weer heel iets anders.

Pieter,
Ruurlo, 1 januari 2026